FOLON : Biography

1934	Jean-Michel Folon naît à Uccle, dans les environs de Bruxelles, le 1er Mars.
1955	Il abandonne les études d'architecture et quitte Bruxelles pour se consacrer au dessin. Il part sur la route en direction de Paris, et se retrouve dans un pavillon de jardinier à Bougival. Pendant cinq ans, il dessine tous les jours.
1960	Il montre ses premiers dessins autour de lui. En France, on ne s'y intéresse pas. Il les envoie à New York à différents magazines, Horizon, Esquire et The New-Yorker les publient, sans l'avoir rencontré. Il part découvrir les Etats-Unis.
1964	On présente ses dessins à la Librairie Le Palimugre de Jean-Jacques Panvert, à Paris.
1967	Fortune et Atlantic Monthly continuent de publier ses dessins au Etats-Unis. Time publiera 4 couvertures au cours des années suivantes. Il voyage souvent en Italie, et il rencontre l'écrivain Giorgio Soavi, pour qui il dessine son premier livre Le Message. Ils imaginent ensemble plusieurs projets pour la firme Olivetti, pour laquelle il illustrera des livres de Franz Kafka et de Ray Bradbury.
1968	Il conçoit un mural pour le pavillon de la France à la Triennale de Milan, animé de 500 points lumineux. Il expose 60 œuvres à la Galerie de France à Paris, et crée un livre de fin d'année pour The Museum of Modern Art de New York.
1969	Premières expositions à New York, à la Lefebre Gallery
1970	Visite le Japon et expose à Tokyo et à Osaka. Il participe à la XXXVè Biennale de Venise dans le pavillon de la Belgique. Première exposition en Italie, à la Galleria del Milione à Milan, au mois d'octobre.
1971	Réalise une importante exposition au Musée des Arts Décoratifs à Paris avec 90 œuvres qui seront présentées ultérieurement au Palais des Beaux-Arts de Charleroi, au Musée d'Art Moderne de Bruxelles et au Castello Sforzesco de Milan.
1972	Expose à l’Arts Club of Chicago
1973	Illustre La Métamorphose de Kafka. Alice Editions publie un recueil d'aquarelles, La Mort d'un arbre, dont il écrit aussi le texte. Max Ernst préface le livre d'une lithographie originale. Il fait partie de la sélection d'artistes belges de la XIIè Biennale de Sao Paulo, dont le Grand Prix lui est décerné.
1974	Réalise dix eaux-fortes et aquatintes pour Les Ruines Circulaires de Jorge Luis Borges. Expose à Milan, au Studio Marconi. Pour une salle du nouveau métro de Bruxelles il réalise Magic City, peinture de 165 m2.
1975	Entreprend une seconde décoration murale, Paysage, pour Olivetti, à Waterloo Station à Londres. Sa correspondance en images avec Giorgio Soavi fait l'objet d'un livre, Lettres à Giorgio, publié par Alice Editions.
1976	Expose au Musée Boymans-van-Beuningen à Rotterdam, puis au Deutsches Plakatmuseum, à Essen. Réalise des couvertures en couleurs pour différents magazines, dont Time, qui en publiera quatre au cours des années.
1977	Expose à l'Institute of Contemporary Art à Londres et à Spoleto dans le cadre du XXè Festival, dont il dessine l'affiche.
1978	Expose au Musée d’Art Moderne de Liège avec Milton Glaser. Illustre Alcools et Calligrammes, de Guillaume Apollinaire.
1979	Illustre Chroniques martiennes, de Ray Bradbury et l’œuvre complète de Jacques Prévert en 7 volumes. Exposition d’aquarelles à la Galerie Berggruen, à Paris.
1980	Par une série de douze aquarelles et de collages, il illustre L’Automne à Pékin, de Boris Vian, et par une suite d’eaux-fortes et aquatintes, L’Inutile beauté, de Guy de Maupassant.
1981	A la demande de Michel Soutter, il conçoit les décors du théâtre pour des œuvres de Frank Martin et Giacomo Pucccini représentées au Grand Théâtre de Genève. Il réalise des images projetées pour Histoire du soldat, d’Igor Stravinsky, au théâtre de la Vie à Bruxelles.
1982	Le Musée de la Poste à Paris expose son œuvre gravé et le Musée Ingres de Montauban organise une exposition.
1983	Il réalise des films en dessins dans son atelier et tourne des courts métrages à New York, Los Angeles et la Nouvelle Orléans. Improvise une suite en images, Conversation, avec Milton Glaser, publiée par Alice Editions.
1984	Rétrospective de ses affiches à la Défense à Paris. Il réalise les illustrations de l’œuvre poétique de Guillaume Apollinaire et grave une suite d’eaux-fortes et aquatintes pour Pluies de New York d’Albert Camus. Exposition au musée Picasso d’Antibes.
1985	Il se rend au Japon pour une rétrospective qui sera présentée à Tokyo, Osaka et Kamakura. Près de la Porte d’Italie à Paris, il réalise une peinture murale de 14 étages de hauteur. Au mois de novembre, présentation de son œuvre au Musée Correr, à Venise.
1986	Il grave l’album Lointains, qui comprend 6 eaux-fortes et aquatintes sur le thème des voyages, pour Blue Shadow, à Paris. Il commence à sculpter des objets en bois.
1987	Pour la réouverture du Teatro Olimpico construit par Palladio, il dessine l’affiche et offre au Musée de Vicenza une donation de 100 affiches. Il se rend en Argentine, à Buenos Aires. Il y expose avec son ami Milton Glaser au Museo de Bellas Artes. Ils sont invités à l’Université où ils parlent à 4000 étudiants. Il visite les chutes d’eau d’Iguaçu à la frontière du Paraguay, un lieu magique qu’il dessine. Une autre exposition est présentée par le Musée Botanique de Bruxelles.
1988	Il grave une suite d’eaux-fortes et aquatintes, A propos de la Création, sur le thème de la Genèse. Il crée le sigle du Bicentenaire de la Révolution Française. Pour Amnesty International, il illustre la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, édité dans les 6 langues officielles de l’ONU, préfacé par Javier Pérez de Cuéllar. Il continue à créer des objets en bois, commencés en 1986, qu'il transforme et qu'il peint à l'huile.
1989	Il travaille à des décors au Teatro Goldoni à Venise et au Teatro Argentina à Rome pour une comédie de Carlo Goldoni, mise en scène par Maurizio Scaparro. Il réalise à Aubusson une tapisserie de 80 m2 pour le Palais des Congrès de Monaco. Ses affiches sont exposées au Musée de l’Affiche à Lahti, en Finlande, et au Musée de l’Affiche à Toulouse.
1990	Une exposition d'aquarelles et gravures est organisée au Metropolitan Museum of Art de New York, qui présente aussi ses premiers objets transformés. Le Musée Marino Marini de Florence montre ensuite une exposition de ses aquarelles, gravures et affiches. Grandes sculptures en bois taillées dans des poutres de récupération. Il commence à réaliser des bateaux avec toutes sortes de matériaux différents.
1991	Sous le titre Notre Terre, une exposition regroupe une série de gravures et d'affiches qui évoquent la sauvegarde de l'environnement. Elle sera présentée dans de nombreuses petites villes de France. Sur le même thème de la protection de la nature, il commence une collaboration passionnante avec Alberto Meomartini pour la Société Snam en Italie. Ils réaliseront ensemble une série de créations qui vont des films animés aux affiches de très grandes dimensions. Par exemple 500m2 devant la place Saint-Pierre à Rome. Des affiches qui ont couverts les murs des villes d'Italie, pendant plusieurs années. Il sculpte des personnages en terre et en plâtre et réalise aussi les premières pièces en bronze.
1992	Il continue les objets et sculptures. Il illustre L’Homme invisible de H.G. Wells par une série d’aquarelles. Il crée à Chartres les vitraux d’une chapelle située au Mont-Agel, dans le sud de la France.
1993	Il se consacre surtout aux sculptures qui sont présentées pour la première fois à La Pedrera, édifice construit par Gaudi à Barcelone. L'exposition organisée par la Caixa de Catalunya comprenait aussi un vaste choix d'aquarelles, peintures et gravures.
1994	Exposition d'aquarelles et sculptures à la Marisa Del Re Gallery de New York.
1995	Rétrospective à Shizooka, au Musée Bunkamura de Tokyo et à Kyoto au Japon. Il illustre une douzaine des Fables de La Fontaine pour Nuages Edizioni à Milan.
1996	Rétrospective au Musée Olympique de Lausanne Exposition de 80 aquarelles de sa propre collection au Museo Morandi, à Bologne. Donation de ses photographies de l’atelier Morandi au même musée. Selon la tradition de la ville de Bologne, on brûle une sculpture en tissu de 12 mètres de hauteur, réalisée d’après son projet, la nuit du 31 décembre, sur la Piazza Maggiore.
1997	Expositions au Casino de Knokke-Le Zoute, en Belgique. Il installe au même endroit une sculpture en bronze devant la mer, que l’eau recouvre à chaque marée, intitulée ´ La mer, ce grand sculpteur ª. Réalisation des vitraux de l’église du 12ème siècle de Burcy, en France. Création de la sculpture ´ Le Messager ª, à la mémoire des enfants assassinés, installée à Bruxelles, au Parc Royal.
1998	Il crée des œuvres murales de grandes dimensions, à Milan et Rome. Il termine à Pietrasanta, en Italie plusieurs sculptures en marbre, d’une hauteur de 6 mètres. Les vitraux de la Chapelle de Pise sont terminés et posés.
1999	Exposition au Elzenveld, à Anvers. Il peint le drapeau du Palio, à Sienne. "Voler" une sculpture en bronze de 3 mètres est installée à l'aéroport international de Bruxelles. L'ensemble de ses sculptures est placé sur la Piazza Del Duomo, et dans l'Eglise de Sant'Agostino de Pietrasanta, en Italie. Exposition à la Galleria Il Chiostro à Saronno et à la Galleria André à Rome. La nuit du 31 décembre, à Pietrasanta, on a allumé 2000 bougies posées sur des mains en terre cuite qu'il a sculptées, à la mémoire des 2000 années passées. Folon a nommé cette soirée "Le temps d'une prière".
2000	Exposition d'aquarelles et sculptures à la Galerie Guy Pieters à Saint Paul de Vence. L'artiste créé la Fondation Folon qui est inaugurée le 27 octobre 2000 au Domaine Solvay. Il s'agit de l'un des plus beaux parcs classés d'Europe, situé non loin de Bruxelles, où il a passé son enfance. Désormais, on pourra y découvrir les œuvres qu'il a préservées, "pour les voir réunies un jour en un même lieu".
2001	En Octobre, on célebre la 1ère année d'existence de la Fondation Folon, 80 000 personnes ont visité les 14 salles qui présentent les 300 oeuvres que l'on peut découvrir. Une exposition de ses oeuvres, comprenant des tapisseries tissées à Aubusson, est présentée au Château de Sédières en France. Sa grande sculpture "La ville en marche" est installée à Bruxelles. Dans le parc du Château Saint Georges, la ville de Lisbonne organise l'exposition de ses grandes sculptures en bronze et en marbre. Il réalise les décors d'une comédie musicale "La fugue du Petit-Poucet, écrite par Michel Tournier." Elle est créée en décembre au nouveau théâtre de Louvain-la-Neuve, Aula-Magna.
2002	Il commence à réaliser des céramiques. Il présente ses dernières aquarelles à la Galerie Guy Pieters à Saint-Paul de Vence.